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在章丘的金融業發展史上，索家發行的“錢帖子”曾比當時市面上流通的大洋還吃香，他們利用兌換時的“洋厘”高低，及“銀拆”的變化，操縱錢市，從中漁利。就連舊軍孟家及善于經營當鋪和錢莊的西關高家也望塵莫及。俗有“索家興盛，不亞于西關高”之說。其實，索家開始是以經營土地發跡的，后來兼營商業，主營估衣業。

      在諸多“興”字號當中，“連興泰”規模最大，以經營估衣業和錢莊見長，頗具典型。

“連興泰”創建于1878年，店址在刁鎮東村大街路北。東家是索家忠恕堂，總掌柜也是索家人，但不是資東，人稱“索老四”。其產權關系及經營方式是：東家出資，掌柜負責經營；股權（即財產所有權）與經營權相分離，盈利“五五分成”。

“連興泰”開始是以經營估衣業為主，在集市上購貨，然后轉手倒賣。索老四精于經營，頗具理財之術。在集市上收購估衣時，每每先給賣主開個高價，但并不急于收購。有“連興泰”的高價頂著，賣主不愿賤賣，外地商販又不肯出高價，因而賣的賣不出去，買的又買不到貨。待下集時，賣主只得將貨賒給“連興泰”，等下一集再來取錢。外地商販也只得到“連興泰”進貨，這樣“連興泰”就以較少的資金運轉起來，并逐漸壟斷了刁鎮的估衣市場。

逐利是沒有適可而止的，一年之后，東家加大投資，經營項目也逐漸擴大到雜貨，錢莊和酒店。數年后，生意更加興隆，規模不斷膨脹。又在莒州、沂水設兩處分號。莒州分號掌柜是索廣監，沂水分號掌柜是索廣明，刁鎮是總號，總掌柜是索老四。總號統領分號，分號定期向總號報賬，上上下下在利益上休戚與共，年終由總掌柜向東家報賬結算。

莒州分號，經營得法，生意興隆，規模超過刁鎮總號。莒州分號為擴大經營，吸引當地民間投資，印制了錢帖子，并且可以在當地市場上流通，信譽很高，據知情者說“連興泰”的錢帖子在當時市面上比大洋還吃香。成為市場上的通貨。其實，這是很冒風險的，因為欲求無本之利，情似賭博，勢同壟斷，這全依賴于“連興泰”的實力和信譽。刁鎮總號也隨之印發錢帖子，以增股募資。沂水分號也很有實力，亦有錢帖子在當地流通。后來沂水分號失火，持有“連興泰”錢帖子的販資者紛紛前來擠兌，沂水分號向總號告急，總號索老四命令莒州分號往沂水運錢救急，運錢的小推車多達幾十輛。擠兌者見“連興泰”實力雄厚，不僅不再擠兌，而且繼續向“連興泰”存錢。這樣，索老四力挽狂瀾，沂水分號起死回生，并擴大規模，在原址基礎上建起樓房門面數十間。

三處“連興泰”的生意都很興隆，買賣越做越大，實力也越來越雄厚。有一年老三區（高官寨）遭水災，有一部分貨款收不上來，掌柜索老四便瞞著東家將這筆貨款在辛莊附近購置一部分土地，并雇人種上麥子。他打算收了麥子便據為己有，如果麥子不收，就將這筆款子給東家算上。這年麥后，辛莊用十幾輛大車往索家運麥子，東家方知此事，知道掌柜有了二心，不久便首先借故辭了莒州分號掌柜。刁鎮總號和沂水分號要挾東家，一齊關了門。后來結算散伙，索老四自己作東家兼掌柜，“連興泰”易名“祥興”，經營不到一年便關門倒閉。

莒州的“興”字號，大多在土匪劉桂棠（劉黑七）占莒州時逐漸衰落；周村的“興”字號商業也多在“吳大周”鬧周村時關閉；章丘的“興”字號在1928年張鳴九禍章丘時最終敗落。